“Se siente bien ser querido por el pueblo” dice el poeta y gestor cultural Felipe Muñiz González
Ya había comenzado la misa en honor a los fundadores del pueblo de Mayagüez en la catedral Nuestra Señora de la Candelaria cuando llegó a la Plaza Colón el poeta, gestor cultural y patriota don Felipe Muñiz González.
Llegó junto a su hija a Carmen Yolanda a depositar una ofrenda floral al pie del monumento a los fundadores, aquellos empresarios que pagaron con sacrificio y dinero propio, más de lo que les correspondía, hasta convencer a la corona española de que en este lugar de aguas puras había una estructura social y económica que merecía se le reconociera como pueblo. Y así fue. Luego de varios litigios y tejemanejes, el 18 de septiembre de 1760 se concretó el acuerdo, según consta en el documento fundacional, que da cuenta del esfuerzo que supuso la faena, hace 265 años.
Las cintas de la corona de flores azules y amarillas que depositó solemnemente el también escritor testimoniaban que era un detalle del Centro Cultural Eugenio María de Hostos, que fundó y preside Muñiz González.
En la iglesia ocupó el último banco. Luego posó para las fotos habituales junto al alcalde y vicealcalde, Jorge L. Ramos Ruiz y Ricardo Lebrón respectivamente, sus esposas y algunos miembros de la legislatura municipal, amigos y familiares, antes de caminar hacia donde sería reconocido por su lucha y preservación de la cultura puertorriqueña.
Ya en el museo Casa Grande y frente a la urna que guarda la carta magna de Mayagüez, expuesta efímeramente para la ocasión, recibió el también ingeniero el reconocimiento especial otorgado por la administración municipal.
Una proclama firmó el alcalde Ramos Ruiz para consignar su agradecimiento al gestor cultural y “para unirnos a la celebración de los 265 años de la fundación de la ciudad de Mayagüez”.
“Nos honra darle un reconocimiento especial al señor Felipe Muñiz González por su entrega incansable a la cultura, la poesía y la patria, aportando con su voz y su ejemplo al fortalecimiento de nuestras raíces y al desarrollo cultural de toda la comunidad”, lee textualmente la proclama firmada por Ramos Ruiz para “expresar nuestra admiración y el respeto que guarda nuestra ciudad para con el señor Felipe Muñiz González”.
Un poema
Llegado el momento de dirigirse al público, en vez de un discurso, don Felipe leyó un poema que dedicó a “Mi linda mayagüecina”, en 1994. “Le puse mayagüezana pero por recomendación de un amigo le cambié a mayagüecina; se oye bien. Es un capricho de la licencia poética”, sostuvo el poeta quien dijo sentirse muy bien con el reconocimiento.
“Estoy encantado de la vida. Yo no me merezco nada. Yo trabajo para el pueblo, no para el gobierno. Me siento bien a pesar del meneíto ese que le da a uno el cuerpo, me siento bien. Me siento muy querido por el pueblo”, dijo a mayaguezsabeamango.com minutos después de escuchar el contenido de la proclama y de recibir de manos del ejecutivo municipal y la gerente del Departamento de Arte y Cultura de Mayagüez, Frances Rodríguez una talla en madera policromada de los Tres Santos Reyes a caballo, obra del maestro artesano Juan A. Collazo, de Aibonito.
“Yo voy a durar cien años más”, soltó don Felipe entre carcajadas.
Mayagüez en dos tiempos: Fundamentos históricos y su proyección hasta ahora y siempre
La doctora Ramonita Vega fue la oradora invitada al singular evento que abrió oficialmente la celebración de una semana dedicada a la fundación del pueblo y para la que se ha trabajado una intensa agenda cultural que incluye exhibición de películas, talleres para jóvenes y cineastas, la gala de los hijas e hijos adoptivos y la gala del Puerto Rico Film Fest, además de un concierto con el Trío Los Condes, entre otras actividades.
En su disertación, Mayagüez en dos tiempos: Fundamentos históricos y su proyección hasta ahora y siempre, que dedicó a la memoria de su colega historiador Fernando Bayrón Toro, Vega hace un recuento minucioso de las gestiones administrativas de aquellos que dirigieron los destinos de la ciudad y de los empresarios que propiciaron el crecimiento económico, social, cultural y político de la misma a partir de 1760, así como de las calamidades, fuegos, inundaciones, terremotos y enfermedades de las que la ciudad se recuperó con tesón y perseverancia.
“Desde su fundación y durante los próximos 25 años, el total de habitantes registró aumentos que fluctuaron entre un 28 y un 133 por ciento”, sostiene la historiadora quien durante más de 15 años realizó una abarcadora investigación para su tesis doctoral convertida en el libro: Urbanismo y Sociedad: Mayagüez de villa a ciudad, 1836-1877.
Otro factor que según la historiadora fomentó la actividad económica de Mayagüez fue “la habilitación del puerto en 1811”.
“El aumento en la actividad comercial con la apertura oficial del puerto sirvió de incentivo para que nuevos pobladores se establecieran en Mayagüez”, reiteró la también profesora del RUM.
El desarrollo de la economía azucarera y la expansión del cultivo cafetalero, dice, “constituyeron la base económica para el desarrollo urbano del poblado”.
Vea la disertación completa de la doctora Ramonita Vega en este enlace
Acuerdo de colaboración entre el municipio de Mayagüez y el Colegio
Al final de la disertación la académica destacó la histórica e importante relación del municipio con el Colegio y recordó los acuerdos suscritos recientemente que permitirán que estudiantes universitarios realicen prácticas profesionales y experiencias académicas supervisadas en la administración municipal.
Según Vega, el acuerdo es una oportunidad única para articular el conocimiento académico con la practica de la gestión pública. La meta es “aportar al municipio evaluación, estrategias, y soluciones basadas en evidencia que fortalezcan tanto la seguridad como el desarrollo urbano sostenible de la ciudad”.
El convenio contempla la participación de estudiantes subgraduados y graduados en proyectos relacionados con seguridad pública, planificación urbana y desarrollo comunitario. Entre las iniciativas se incluye el análisis estadístico en el área de seguridad, evaluaciones del sistema de cámaras, coordinación con consejos de seguridad vial y la elaboración de un plan maestro para estructuras catalogadas como estorbos públicos.
“Con esta firma, el municipio de Mayagüez y el RUM estrechan lazos para avanzar en la formación de profesionales comprometidos con el servicio público y con el desarrollo de la región oeste de Puerto Rico, dijo el alcalde Ramos Ruiz al momento de firmar el acuerdo.
¿Quién es Felipe Muñiz González?
Don Felipe es un poeta que estudió agrimensura antes de graduarse de ingeniero del Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas de Mayagüez, “el antes, ahora y siempre Colegio”.
Según su biografía autorizada, su vida “ha estado llena de poesía, de amor a la patria, de fe en el futuro, trabajando siempre en pro de la libertad de la patria y la felicidad de todos los seres humanos”.
Dos libros, ha publicado el también conferencista: De la patria a la cabaña y Cantos de mi cabaña.
Una vida dedicada a la cultura
Es presidente del Centro Cultural Eugenio María de Hostos, vicepresidente del Ateneo del Caribe, presidente del Comité Prodesarrollo Comunitario de Mayagüez con sede en el barrio Malezas arriba, y fue propulsor del acueducto rural sector Las Mesas, camino Felipe Muñiz.
Es miembro fundador del Movimiento Pro Independencia de Puerto Rico (MPI), del Partido Socialista Puertorriqueño (PSP), Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), la Liga Socialista, Acción Patriótica Unitaria y fundador del Movimiento Independentista Nacional Hostosiano (MINH). También presidió la Misión José de Diego en Mayagüez.
Don Felipe ejerció su profesión de ingeniero en una compañía de construcción que incorporó una vez graduado del Colegio y que dirigió durante veinticinco años.