Se amplía la colección municipal de Tallas de la Candelaria
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- por mayaguezsabeamango.com
Los artesanos y artesana Alexandra Ríos Pesante, David Nazario Ramírez y Hernando Ríos Rodríguez se alzaron con el primer lugar en las categorías, Erudita, Primitiva y Contemporánea (Criolla) del Certamen de Talla de la Imagen de la Virgen de la Candelaria que auspicia la administración municipal de Mayagüez. Los ganadores recibieron premios en metálico de mil dólares y sus piezas se añaden a otras 37 obras de arte que completan la colección municipal.
El tallador Hermán Acosta obtuvo el segundo lugar en la categoría Primitiva (Naif) mientras que Nayely Martínez Aquino ganó el tercer lugar.
El premio a la categoría Especial o Premio Mayagüezano, dotado con una dádiva de 200 dólares, se declaró desierto debido a que no participó ningún artesano del pueblo.
Las menciones honoríficas, dotadas de un premio de 100 dólares se otorgaron a los artesanos y artesanas Miguel Miranda Torres, Lourdes Aquino Ramos, Isaac Laboy Moctezuma y Beatriz López Irizarry.
La presidenta del jurado, gestora cultural y talladora Awilda Anguita reconoció la hermosura de las obras que “por muy poquito” no alcanzaron los primeros lugares. “Son pequeños detalles que hay que examinar con más rigor cuando en una competencia las obras son tan buenas. Todas son muy hermosas y todas son dignas de un certamen como este”, reiteró al entregar los galardones.
La gerente del Departamento de Arte, Cultura y Turismo Frances Rodríguez entregó las distinciones en la ceremonia de premiación, en el Museo Casa Grande, el día de la santa patrona Nuestra Señora de la Candelaria.
Este año los jueces evaluaron las obras de nueve artesanos. La pintora y profesora de arte Delma Acosta, el sacerdote Padre Edgard Carlo, Gladys Henríquez, oficial ejecutiva del Instituto de Cultura Puertorriqueña en la región oeste, María Cajigas, maestra artesana y Aurelio Lorenzo, maestro artesano conformaron el jurado presidido por Anguita.
Hernando Ríos RodríguezLos artesanos
Los nombres de David Nazario Ramírez, Alexandra Ríos Pesante y Ednardo Ríos Rodríguez se incorporan a la lista de artesanos y artesanas que firman las obras de la colección municipal entre los que destacan: Nicole Marie Santiago Galloza, Luis F. Rivera Figueroa, Enrique Josué Velázquez, Rosa M. Irizarry, Félix Martínez Barbosa, Norma Orsini Aquino, Xavier Marrero Colón, Ángel Rivera Morales, Héctor Jiménez, Keyla Vega Irizarry, Jaime Berríos y Juan Martínez.
Lo que dicen los galardonados
La maestra sangermeña Alexandra Ruiz Pesante quien ganó el primer premio en la categoría Erudita comenzó a tallar en el 2008.
“Cuando era niña, pues no tenía, no contaba con los recursos económicos para poder adquirir una pieza, así que en mi ingenuidad dije, pues, la hago yo. Y así comencé, poco a poco”, dijo a mayaguezsabeamango.com durante un recorrido por las salas de exposición de las Tallas de la Candelaria en el Museo Casa Grande, donde recibió el galardón.
Esta era la segunda vez que participaba “y había ganado”.
Aunque en 2026 ganó en la categoría Erudita ella se considera, más que erudita, tradicional. “Muchos talladores se conocen por ser rústicos, por ser lo que le dicen ingenuos, naif. Después nos agrupamos nosotros mismos en lo que sería tradicional”.
“Las características de esta pieza, las cuales yo pienso que la colocarían en una categoría tradicional, son el hecho de que la pieza está estacionaria y mira al espectador. Y entonces no tiene estas características de las piezas barrocas, europeas, que están en señal de adoración. Las piezas puertorriqueñas casi siempre son hechas por personas que no tienen una preparación formal en artes, pero que por devoción o por identificarse con la herencia cultural, comienzan a tallar. Que es lo que yo hago. Yo busco que se estilice lo más que se pueda, pero no parece una pieza que tú comprarías en una tienda de esculturas, porque no tiene ese dato, ese toquecito”, explicó la maestra.
David Nazario RamírezAlexandra recordó que hay personas que tallan “lo que se le diría un estilo más escultórico o erudito” en los que las piezas parecen “una pintura tridimensional, en donde todas sus partes están tan elaboradas, más allá de lo que sería algo artesanal, sería más artístico. Esto es artístico, pero yo siento que todavía es como medio criollo. A mí esas son las que verdaderamente me encantan”.
Insistió en que prefiere las piezas que se ven rústicas. “Que se ven como que una persona las hizo por devoción, porque quería tener una piececita. Esas son las piezas que a mí me gustan más”.
La artesana agradeció al comité evaluador y la iniciativa municipal de crear nuevos talladores. “Gracias a las personas que tienen la iniciativa de crear estos certámenes que nos permiten a nosotros participar y seguir inculcando lo que es la tradición de talla de santos en Puerto Rico, que muchas personas lo ven como algo religioso, pero ya esto se ha convertido más bien en parte de la identidad cultural de los puertorriqueños”, dijo la talladora.
“Estas premiaciones no tan solo crean unas oportunidades para los artesanos, sino que yo creo que hasta como un registro histórico de que la tradición de talla no se ha perdido y hay personas que todavía lo practican y siguen enseñando”, afirmó la artista y maestra quien recorrió la exposición que muestra la colección municipal al completo.
“Es hermosísima. Las personas que tengan la oportunidad que vengan, la vean, van a ver los diferentes estilos de talla, las diferentes interpretaciones que le dan los artesanos a los detalles”, acotó.
El sangermeño David Nazario Ramírez, quien competía por primera vez en el certamen mayagüezano, ganó el primer premio en la categoría Primitiva (Naif).
El veterano tallador, quien ha organizado varios certámenes de talla, alabó la organización de la competición mayagüezana. “Yo entiendo que está muy bien organizado. Excelente, vamos a ponerlo en una sola palabra. Excelente, muy bien”, afirmó, seguro de que participaría nuevamente en el certamen. “Sí, porque motiva la organización que tiene el comité, la forma en que ha corrido la actividad motiva a regresar. Claro que sí”, reiteró.
Sugirió, que además de los certámenes, “los municipios deben crear escuelas para así ir atrayendo la juventud, los muchachos, que con la tecnología que está surgiendo, obviamente la talla de ellos no va a ser igual a la de nosotros, o la de nosotros igual a la de ellos, pero sigue siendo talla”.
Alexandra Ríos Pesante“El acervo que ustedes están aquí creando es increíble porque tenemos una muestra de cómo se tallaba hace 15, 20, 30 años atrás y esto debe seguir, debe seguir. Me alegro muchísimo”, puntualizó.
Sobre la exposición de las Tallas de la Candelaria también se expresó entusiasmado. “Excelente, excelente. Aparte de la muestra que tienen, la forma en que está puesta motiva a apreciarla con más detalle. No está aglomerado, el entorno en que la pusieron está muy bien presentado. Creo que es un sitio excelente”. Nazario se considera un “aficionado que no vive de la talla”. Sus obras las reparte entre hijos y nietos.
Don Hernando Ríos, un experimentado tallador de Barranquitas quien había dejado de tallar por razones diversas, se alzó con el primer premio en la categoría Contemporánea (Criolla).
Según dijo, él no es un artesano que pueda hacer una pieza de un día para otro pues su relación con la talla es más orgánica. “Tiene que llegarme. Tengo que pedirle permiso a la pieza para poderlo hacer. Y no es fácil”, confesó emocionado hasta las lágrimas.
“Me lo vivo, de verdad, cada vez que estoy haciendo una pieza. Me voy a un puertito que tengo allá aparte, en mi casa, y me voy con un viaje, y siento a veces artesanos viejos que están ya difuntos a mi lado. Dale aquí, dale aquí, aquí no hay nada más, nada está bien ahí”, comenta.
Cuando sale de lo que llama “el trance”, “veo la pieza y digo, ya sé lo que estaba en el canto de palo, un santo es lo que era, lo que pretendía ser. Y en ese momento, pues, me emociono y empiezo a llorar”.
A don Hernando no le importa tener que esperar cinco años para poder participar en el certamen de Tallas de la Candelaria. “De verdad que los felicito y gracias por ayudar a los artesanos a seguir hacia adelante”.
Esta era también la primera vez en Mayagüez para el artesano Hermán Acosta Cruz, quien ganó el segundo lugar en la categoría Primitiva (Naif) y catalogó la vivencia como “fantástica, una experiencia increíble”.
“No lo esperaba. Yo pensé que si acaso, me dirían gracias por participar, pero no. Fue muy bonito. A veces se pierde la tradición porque estas cosas no pasan. Y la gente no se entera”, sostuvo el artesano de Cabo Rojo quien también disfruto de la exposición de la colección municipal.
“Estupenda. Ya había visto parte del año pasado y había quedado impresionado. Y ahora que estoy viendo unas que no había visto, para aprender. Estoy aprendiendo de todo el mundo. Porque hay cosas que hay que mejorar, obvio. Y están preciosas. Hay cosas preciosas”, sentenció.
Beatriz López IrizarryEl trabajo de Beatriz López, una artesana talladora de Ponce de 35 años recibió una mención honorífica que le otorgó el jurado, con lo que dijo estar muy contenta. “Sí, sí, sí, contenta y muy agradecida, muy agradecida”.
Beatriz lleva solo dos años tallando santos de madera luego que un maestro artesano le enseñara a tallar. “Me dijo, yo te voy a enseñar y vas a poder hacer tres reyes magos. Y yo, no, yo no sé nada de esto. Y mira hasta dónde he llegado, participando, y no llevo ni dos años”, acotó feliz, minutos después de recibir la distinción.
La artista confiesa que lo que más disfruta de su oficio es “de un tronco poder sacar, de materia prima poder sacar una obra de arte y transformar algo que no es, poder transformarla en arte”.
“Quisiera que en todos los municipios hubiera certámenes como este de Mayagüez, para uno estimularse más, porque esto es un reto. Por lo menos para mí que estoy empezando, para mí es un reto, independientemente si uno gana o no, es un reto y uno aprende. Y adquiere de los otros artesanos más habilidades o técnicas que ellos te pueden dar. Y de ahí es que yo me inspiro. Esta exposición está hermosa, hermosa, hermosa, hermosa, hermosa. Deben de venir”, puntualizó refiriéndose a la exposición de la colección municipal de Tallas de la Candelaria que ocupa las cuatro salas del sótano del Museo Casa Grande donde se pueden apreciar las 40 obras de la colección.
Un certamen creado para formar talladores
En Mayagüez, la competición se institucionalizó en febrero del 2002 para promover la formación de nuevos talladores y fomentar la producción de un arte que en Puerto Rico se remonta al siglo XVIII y desde entonces, el dos de febrero de cada año se entregan premios de mil, quinientos y trescientos dólares y menciones honoríficas a las artesanas y artesanos que participan en la competición.
La entrega del premio a la mejor talla de la Candelaria de 2026 coincidió con la apertura de la exposición de Tallas de la Candelaria que por segundo año consecutivo, habita en el sótano del Museo Casa Grande en la calle Méndez Vigo de Mayagüez.
Las Tallas de las Candelarias estarán expuestas al público, del dos de febrero al 30 de abril de 2026. Las tallas ganadoras del Certamen de 2026 se añaden a las 37 que actualmente componen la colección municipal.
El horario de visita de la exposición es de lunes a viernes de 8:30 am a 4:30 pm en el Museo Casa Grande, en la calle Méndez Vigo de Mayagüez. Las visitas los sábados y días feriados requieren cita previa. Para ello deben llamar al 787- 833-1650, 787-834-8585 x 1291, 1282.