José Figueroa: principal figura del atletismo boricua, dos medallas de oro, plata y bronce
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- por mayaguezsabeamango.com
Con cuatro medallas en su cuello, dos de ellas de oro, el mayagüezano José Figueroa se despidió de los Juegos Centroamericanos y el Caribe Santo Domingo 2026 como uno de los atletas más laureados de la importante justa regional.
Figueroa se colgó la presea dorada en los 200 metros y en el relevo 4x400. También logró plata en el relevo 4x400 mixto y bronce en el relevo 4x100, consolidándose como una de las principales figuras del atletismo boricua de la actualidad.
El mayagüezano, estudiante de biología de la Universidad Ana G. Méndez, venía de una destacada participación en la Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), donde cerró su último año de elegibilidad con cuatro medallas de oro en las pruebas de 200 metros y 400 metros, además de los relevos 4x100 y 4x400.
Y sobre la pista del Estadio Olímpico Félix Sánchez de Santo Domingo, tomó las cosas donde las dejó en el Estadio Centroamericano José A. Figueroa Freyre de Mayagüez. En su primera prueba de los Juegos, el 4x100 mixto, logró la medalla de plata, junto con sus compañeros Jarell Cruz, Andrea Rivera y Gaby Scott.
En los 200 metros, su evento principal, Figueroa dejó claro que su nombre tiene que estar en la lista de los grandes.
Ganó la medalla de oro con tiempo de 19:98 para convertirse en el primer boricua que gana la prueba de los 200 metros en unos Centroamericanos desde que Manuel Rivera lo consiguiera 67 años antes, en Caracas 1959.
“Me siento contento y más que bendecido. Agradezco a Dios que me permitió estar en este escenario, estar en salud y en forma competitiva contra grandes contendientes como Ogando (Alexander, ganador de la medalla de plata)”, expresó Figueroa a El Nuevo Día luego de la carrera.
Oro, plata, bronce y nuevo récord centroamericano y nacional
La presea dorada no fue el único logro del boricua en los 200 metros. En la ronda preliminar, el joven atleta detuvo el cronómetro en 19.76 para establecer récord centroamericano y nacional.
Pero, la cosecha de medallas de Figueroa no quedó ahí.
Fotografías: Federación de Atletismo de Puerto Rico.La misma tarde, regresó a la pista para el relevo 4x100 masculino, junto con Eloy Benítez, Adrián Canales y Pedro Rivas para conquistar el bronce con tiempo de 38.12, su tercera presea de los juegos.
Y en su último evento sobre la pista protagonizó una de las carreras más emocionantes de estos juegos. Junto con Rivas, Cruz y Alejandro Rosado dominaron el relevo 4x400 metros en un final de infarto que se decidió en los últimos 20 metros de carrera.
La cuarteta boricua registró cronómetro de 3:00.75 para colgarse el oro, la segunda de ese metal para Figueroa.
“Fue difícil. Me sentía bastante cansado de estos días, pero yo nunca tengo un no para Puerto Rico y menos un 4x4 así de emocionante. Mi enfoque era entregarle adelante o en la pelea a mis compañeros”, expresó Figueroa al finalizar el último relevo de la justa, en declaraciones recogidas por Primera Hora.
El botín de medallas boricuas, al concluir los eventos de atletismo, fue de 17 medallas de oro, siete e plata y nueve de bronce.
Puerto Rico, de paso, culminó los juegos con 124 medallas, divididas en 34 de oro, 35 de plata y 55 de bronce, bueno para un sexto puesto en el medallero global.
Los Juegos fueron dominados por México, que se despidió la justa con 407 preseas: 167 de oro, 125 de plata y 115 de bronce.
Recibimiento de honor para el campeón mayagüezano
Tras su histórica participación en XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en la República Dominicana el galardonado velocista mayagüezano será recibido en el aeropuerto internacional Luis Muñz Marín por el alcalde de la ciudad Jorge L. Ramos Ruiz, familiares, atletas, deportistas y amigos tras ganar cuatro medallas y establecer nuevas marcas.